ไฮโลออนไลน์ มหาวิทยาลัย Fort Hare ของแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นสถาบันแห่งแรกที่สร้างขึ้นเพื่อคนผิวสีภายใต้การแบ่งแยกสีผิว ได้เปิดดำเนินการอีกครั้งในวันพุธนี้ หลังจากการกลับมาเรียนของนักศึกษาหลายพันคนที่ถูกส่งกลับบ้านเนื่องจากการประท้วงต่อต้านการขึ้นค่าที่พักที่สูงชัน
“การสนทนากับตัวแทนนักศึกษากำลังดำเนินอยู่” Zintle Filtane
ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาสถาบันของมหาวิทยาลัยกล่าวกับUniversity World News การปรึกษาหารือจะดำเนินต่อไปจนกว่าจะมีการแก้ไขปัญหาที่เป็นประโยชน์สูงสุดของมหาวิทยาลัย
Filtane กล่าวว่านักเรียนควรเข้าใจว่าฝ่ายบริหารจะไม่เฝ้าดูพวกเขาเผามหาวิทยาลัยลงกับพื้น “เมื่อพวกเขาทำตัวเหมือนอันธพาล จุดสนใจจะเปลี่ยนจากประเด็นสำคัญที่พวกเขาหยิบยกขึ้นมาในฐานะผู้มีส่วนได้ส่วนเสียของมหาวิทยาลัย ไปสู่ความเสียหายต่อทรัพย์สินและบุคคล” เธอกล่าว
มหาวิทยาลัยอายุ 97 ปีมีชื่อเสียงในด้านการให้การศึกษาแก่ผู้นำแอฟริกัน เช่น Nelson Mandela ของแอฟริกาใต้, Govan Mbeki และ Oliver Tambo ของแอฟริกาใต้, Seretse Khama ของบอตสวานา, Kenneth Kaunda ของแซมเบียและ Robert Mugabe ของซิมบับเว
นักเคลื่อนไหวต่อต้านการแบ่งแยกสีผิวและผู้นำระดับภูมิภาคที่ต่อสู้กับการปกครองอาณานิคมได้รับ ‘บัพติศมา’ ทางการเมืองเมื่อหลายสิบปีก่อนขณะที่พวกเขาเป็นนักเรียนที่ Fort Hare
การก่อการประท้วงเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ เมื่อนักเรียนส่งรายการข้อข้องใจให้ฝ่ายบริหาร ซึ่งรวมถึงค่าที่พักและความปลอดภัยที่อยู่อาศัยที่สูงขึ้น
นักศึกษาไม่พอใจที่ Fort Hare ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยในชนบทในจังหวัดอีสเทิร์นเคปซึ่งส่วนใหญ่ให้บริการนักเรียนที่มีพื้นเพที่ยากจน กำลังมีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป
วิทยาเขตหลักในอลิซถูกปิดชั่วคราวในวันที่ 12 กุมภาพันธ์ หลังจากการประท้วงกลายเป็นความรุนแรง นักศึกษาเข้าและออกจากมหาวิทยาลัยและปิดกั้นทางเข้ามหาวิทยาลัย ไฟไหม้ยางรถยนต์ และการทำลายทรัพย์สิน
ตำรวจจับกุมนักเรียน 21 คนในข้อหาใช้ความรุนแรงในที่สาธารณะ แต่หลังจากนั้นนักเรียนก็ได้รับการปล่อยตัวหลังจากได้รับคำเตือน
Filtane กล่าวว่าแผนการที่จะให้นักเรียนสามคนใช้ห้องเตียงคู่โดยแต่ละคนจ่ายเงิน
10,570 เหรียญสหรัฐ (1200 เหรียญสหรัฐ) ต่อปีและนักศึกษาสี่คนพักห้องละ 7,927 หยวนหลังจากที่นักศึกษาปฏิเสธข้อเสนอ “นี่เป็นมาตรการชั่วคราวที่เราอยากจะแนะนำในขณะที่รอการสร้างที่พักเพิ่มเติมสำหรับนักเรียนของเรา” เธอกล่าว
ปีที่แล้วมหาวิทยาลัยได้ว่าจ้างบริษัทภายนอกให้ปรับปรุงที่พักอาศัยให้กับบริษัทเอกชน เมื่อหอพักเปิดใหม่ในปีนี้ นักเรียนพบกล้องโทรทัศน์วงจรปิด ประตูรักษาความปลอดภัย และการเปลี่ยนแปลงเฟอร์นิเจอร์บางส่วน ซึ่งนำไปสู่การขึ้นค่าธรรมเนียม
เจ้าหน้าที่ของมหาวิทยาลัยกล่าวว่ามาตรการรักษาความปลอดภัยที่ปรับปรุงแล้วนั้นเป็นการตอบสนองต่อข้อร้องเรียนในอดีตที่การควบคุมความปลอดภัยที่หละหลวมได้เปิดโปงนักศึกษาให้กลายเป็นอาชญากร
รองอธิการบดี ดร.มวูโย ทอม กล่าวว่าที่พักอาศัยไม่ได้ถูก ‘แปรรูป’ ตามที่นักศึกษาอ้าง แต่ถูกบริหารงานโดยบริษัทที่เป็นหุ้นส่วนกับมหาวิทยาลัย
เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ ทอมได้รับคำสั่งศาลเพื่อป้องกันไม่ให้นักเรียนก่อกวนกิจกรรมและการทำลายทรัพย์สิน เขาปิดวิทยาเขตเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ในวันอังคารที่ 12 กุมภาพันธ์ และสั่งให้นักศึกษา 7,000 คนออกจากสถานที่และมอบกุญแจหอพักภายในเวลา 17.00 น.
เขากล่าวว่าการหยุดพักหนึ่งสัปดาห์จะช่วยฟื้นฟูความสงบและปกป้องทรัพย์สินของมหาวิทยาลัย นอกจากนี้ เขายังเตือนด้วยว่ามหาวิทยาลัยจะทำทุกวิถีทางเพื่อให้แน่ใจว่าค่าเสียหายที่นักศึกษาก่อขึ้นจะได้รับการกู้คืนเต็มจำนวน
ยุคใหม่หนังสือพิมพ์รายงานว่า นักศึกษาที่ได้ลงนามใน “ข้อผูกพันเป็นลายลักษณ์อักษร” กับมหาวิทยาลัย โดยให้คำมั่นว่าจะปฏิบัติตามกฎของมหาวิทยาลัย ได้กลับมายังมหาวิทยาลัยในวันพุธที่ 20 กุมภาพันธ์ อันดิเล กามา หัวหน้าสภาผู้แทนนักศึกษาประเมินว่ามีนักศึกษา 4,500 คนลงนามในคำมั่นสัญญา หนังสือพิมพ์ระบุ
การก่อความไม่สงบดังกล่าวทำให้ Athol Trollip ผู้นำจังหวัดของพรรคประชาธิปัตย์ที่เป็นฝ่ายค้านในอีสเทิร์นเคปกล่าวในแถลงการณ์ว่าการขึ้นค่าที่พักเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ เขากล่าวว่าองค์การนักศึกษาพันธมิตรประชาธิปไตยได้คัดค้านสภาพความเป็นอยู่ที่น่าตกใจและเรียกร้องให้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษาและการฝึกอบรม Dr Blade Nzimande เข้ามาแทรกแซง
บูลาลี ราวานา ผู้อำนวยการสภาผู้แทนนักเรียนเรียกร้องให้มีการสอบสวนการตัดสินการประกวดราคา ทอมปฏิเสธข้อเรียกร้องของ Rawana ว่านักเรียนไม่ได้รับการปรึกษาเมื่อมีการตัดสินใจเกี่ยวกับการปรับปรุงและประกวดราคา โดยกล่าวว่านักเรียนนั่งในการประชุมที่มีการตัดสินใจดังกล่าว
การประท้วงที่มหาวิทยาลัยของรัฐในแอฟริกาใต้ไม่ใช่เรื่องใหม่ นักศึกษามักต่อสู้กับหน่วยงานของมหาวิทยาลัยในเรื่องการเพิ่มค่าธรรมเนีย ไฮโลออนไลน์
